纽约外科医生完成了世界上首例人类全眼移植手术，这是对面部移植手术的非凡补充，尽管现在判断这名男子是否能透过新的左眼看东西还为时过早。
一场高压电线事故毁掉了亚伦·詹姆斯(Aaron James)的大部分脸和一只眼睛。他的右眼仍有视力。但纽约大学朗格尼健康中心（NYU Langone Health ）的外科医生希望通过为他移植失去的左眼并伴以眼窝和眼睑，从而为他的新脸带来更好的容貌效果。
纽约大学团队周四(11月9日)宣布，到目前为止，他们正在这样做。詹姆斯从去年5月的双重移植手术中恢复良好，捐赠的眼睛看起来非常健康。
“感觉很好。我还没有任何的动作。我的眼睑，我还不能眨眼。但我现在有了知觉，”詹姆斯在医生最近检查他的病情时告诉美联社。
“你必须从某个地方开始，必须有第一个(接受移植的病)人，”46岁的詹姆斯补充道，他来自阿肯色州温泉城。“也许你会从中学到一些东西，可以帮助下一个病人。”
如今，角膜(眼睛前面的透明组织) 移植通常用于治疗某些类型的视力丧失。但移植整个眼睛，包括眼球、其血液供应以及必须将其连接到大脑的关键视神经等手术，被认为是治愈失明历程中的一项登月计划。
无论接下来发生什么，詹姆斯的手术为科学家们提供了一个前所未有的窗口，让他们了解如何试图治愈人的眼睛。
“我们并不是说我们将能恢复视力，”负责移植手术的纽约大学整形外科主任爱德华多·罗德里格斯(Eduardo Rodriguez)医生说。“但毫无疑问，我认为我们离目标又近了一步。”
一些专家担心移植的眼睛会迅速枯萎得像葡萄干一样。 但现实相反，当罗德里格斯上个月撑开詹姆斯的左眼睑时，捐赠的淡褐色眼睛和他自己的蓝眼睛一样丰满滋润。医生发现血流良好，没有排斥反应的迹象。
现在，研究人员已经开始分析詹姆斯大脑的扫描结果，从最重要但受伤的视神经中检测到一些令人费解的信号。
一位长期研究如何使眼部移植成为现实的科学家称这项手术令人兴奋。
斯坦福大学眼科主任杰弗里·戈德伯格(Jeffrey Goldberg)博士说，“这是对动物实验的“一个惊人的验证”，真的可以使移植的眼睛保持活力。
戈德伯格补充说，尽管动物研究正在取得进展，但障碍是如何使视神经再生。他赞扬纽约大学团队在视神经修复方面的“大胆”，并希望这次移植能够激励更多的研究。
戈德伯格说：“我们确实处于即将实现这一目标的边缘。”
2021年6月，詹姆斯在一家电力公司工作，当时他被一根带电的电线电击。他差点就丢掉了性命。最终他失去了左臂，需要安装假肢。他受伤的左眼非常痛苦，不得不摘除。多次重建手术无法修复广泛的面部损伤，包括缺失的鼻子和嘴唇。
詹姆斯坚持进行物理治疗，直到他足够强壮，可以戴着口罩和眼罩护送女儿艾莉参加高中返校典礼。但他仍然需要呼吸管和饲管，并渴望再次闻到、尝到和咀嚼固体食物。
“在他的思想和心里，那就是他。所以我不在乎，你知道，他没有鼻子。但我确实在乎这个问题让他烦恼，”他的妻子梅根·詹姆斯(Meagan James)说。
面部移植仍然很少见且存在风险。詹姆斯的移植手术在美国是第19位，也是罗德里格斯医生的第5位。眼睛实验增加了更多的复杂性。但詹姆斯认为，即使捐赠的眼睛失败，他的情况也不会更糟。
詹姆斯被列入国家移植等待名单三个月后，找到了匹配的捐赠者。捐献者是一名30多岁的男子，他的肾脏、肝脏和胰腺挽救了另外三人的生命。
在詹姆斯长达21小时的手术中，外科医生添加了另一个实验性的转折：当他们将捐赠的视神经与詹姆斯原来的剩余视神经拼接在一起时，他们注射了来自捐赠者的特殊干细胞，希望能促进其修复。
上个月，刺痛预示着面部神经的愈合。詹姆斯还无法睁开眼睑，他戴着眼罩来保护它。但当罗德里格斯推开闭着的眼睑时，詹姆斯有了些感觉，尽管这种感觉是在他的鼻子而不是眼睑上，大概要等到缓慢生长的神经重新发挥功能为止。外科医生还检测到眼睛周围肌肉开始出现的微妙运动。
此后又进行了更仔细的观察。纽约大学眼科医生瓦德希·德达尼亚(Vaidehi Dedania)博士进行了一系列测试。 她发现眼睛后部的感光视网膜受到了预期的损伤。但她表示，它似乎有足够的称为感光器的特殊细胞来完成将光转换为电信号的工作，这是创造视觉的一个步骤。
通常情况下，视神经会将这些信号发送到大脑进行解释。詹姆斯的视神经显然还没有痊愈。然而，在核磁共振成像过程中，当光线照射到捐赠的眼睛时，扫描记录了某种大脑信号。
纽约大学神经病学系主任史蒂文·加莱塔(Steven Galetta)博士提醒说，这既让研究人员兴奋又困惑的发现，并不属于适合视力的类型，而且可能只是侥幸。只有时间和更多的研究才能证明一切。
尽管如此，这次手术仍然标志着“一次技术杰作”，负责管理美国移植系统的器官共享联合网络首席医疗官戴维·克拉森(David Klassen)博士说。“你可以从一次移植中学到大量的东西”，可以推动这个领域的发展。
至于詹姆斯，他说：“我们会过好每一天。”