10月7日，香港英文媒体《南华早报》发布了一篇对新加坡知名学者、资深外交官马凯硕的专访，讨论了中美关系等问题。马凯硕在对话中表示，中国拥有比美国更明智的长期战略，随着中国和美国的经济差距不断缩小，美国应该开始为变成“世界第二”做好准备。
马凯硕认为，拜登政府过去两年里至少在一定程度上稳定了美中关系，但两国的“竞争”仍在继续。在某些方面，拜登政府对中国的态度比特朗普政府更加强硬，例如构建了所谓的“小院高墙”策略，试图限制中国的技术发展，美国对中国施加的压力并没有明显减弱。
但他指出，美国政府的主要问题在于，似乎是在没有任何明确、全面的长期战略的情况下，发起了一场对抗中国的运动，“战略是为了达到一定的目标，目前尚不清楚拜登政府的目标是什么——通过这些措施，美国战胜中国能够带来什么？这一点从未被详细说明过，让每个人都感到困惑。”
马凯硕认为，中国的发展取决于中国人民的行动，美国不可能干预或阻止中国的发展。因此他建议美国采取更明智的做法，“即使美国要在某些领域与中国竞争，也应该明确指出可以与中国合作的领域。这不是为了中国人的利益，而是为了美国人的利益。”
他举例说，拜登政府将应对气候变化列为优先事项，但如果这是当务之急，那么美国应该暂缓地缘政治竞争，把精力放在气候问题上。“美国需要确定什么对其长期利益真正重要，然后找出实现目标的手段。不幸的是，拜登政府没有这样清晰、全面、长期的战略思维。”
资料图：新加坡知名学者、资深外交官马凯硕
在马凯硕看来，过去20年里，中国缩小了与美国在名义国民生产总值（GNP）上的差距，美国现在应该考虑的问题是：如果所有“遏制中国”的措施都无法发挥作用，中国的经济实力会变得更强大，到时候会发生什么？美国应该怎么做？
“我的继任者、李光耀公共政策学院院长柯成兴曾在《外交政策》杂志上发表过一篇文章，说如果美国人有一天醒来发现，他们的经济变成了世界第二，中国经济变成世界第一，美国人的生活也不会改变，一切都一如既往。”马凯硕说，“那么，为什么要执着于阻止中国成为世界第一呢？”
马凯硕认为，美国现在应该考虑，如果中国成为世界第一，人们想看到一个什么样的世界，美国在这种情况下应该如何与中国合作和竞争。他提到，美国前总统克林顿曾给出过答案，称如果美国变成世界第二，就应该加强多边规则、多边程序和多边机构。
他评价称，中国现在采取了更加明智的战略，积极推动“一带一路”倡议、亚洲基础设施投资银行、金砖国家新开发银行等项目，与更多国家发展更紧密的联系，为未来做出了长期投资。
马凯硕强调，西方只占到世界人口的12%，其他地区占88%，美国不可能仅仅依赖于欧洲、澳大利亚和新西兰等传统盟友，但美国却没有与世界88%的人口打交道的长期战略。相比之下，中国正在系统而谨慎地加强与全球南方国家的联系，这恰恰是美国所欠缺的。
马凯硕是新加坡著名的学者型外交官，曾经担任新加坡常驻联合国代表和联合国安理会主席，同时也是新加坡国立大学李光耀公共政策学院创始院长。作为长期关注研究亚太及中国社会发展的学者，马凯硕对中国在脱贫攻坚、防控疫情、应对气候变暖等方面取得的成就印象深刻，他曾称赞中国在应对全球性挑战方面为世界树立了“积极榜样”。
在观察者网2023“答案”年终秀上，马凯硕表示，随着各方面相对实力的下降，西方应向全球南方国家释放更多的权力，各国共同参与全球治理。他呼吁西方可以学着与中国开展更多的合作，因为中国创建了许多有利于全球福祉的全球组织，比如亚洲基础设施投资银行卓有成效，金砖国家共同创立的新开发银行也收获颇丰。西方另一个明智的选择是鼓励国际货币基金组织和世界银行与这些新兴机构合作，这样世界才会变得更加美好。