据《金融时报》1月12日报道，马来西亚经济部长拉菲兹表示，中国已经做好了应对特朗普关税的准备，中国芯片制造商和科技公司正成群结队前往马来西亚投资，预计来自中国的投资将大幅增长。
“中国公司非常热衷于走出去，扩展到国内市场之外，这些公司现在正在考虑搬迁或将业务扩大到马来西亚。”拉菲兹对该报说，中国公司的这些举措预计将在未来几年为马来西亚带来数十亿美元的投资，将与目前主导马来西亚市场的美国公司相媲美。
特朗普将于本月20日再次担任美国总统，去年11月当选后，他威胁要对自中国进口的商品征收60%的关税。
《金融时报》指出，这让投资者感到不安，也让企业警觉起来，重组供应链。一些跨国公司已陆续将部分产能从中国迁出到其他国家和地区，以减少所谓的“对中国供应链的依赖”。
报道称，过去10年中，马来西亚一直是这种“中国+1”战略的受益国。同时，该国也将自身定位为全球供应链中的关键一环，积极满足人工智能等高科技产业的需求。马来西亚北部的槟城一直吸引芯片制造业，而南部的柔佛则成为新兴的数据中心基地。
在此之前，美国公司在马来西亚的这些行业占据主导地位。但拉菲兹认为，随着马来西亚政府推出支持产业发展的相关计划，一大波中国投资将进入马来西亚。拜登政府限制美国公司向中国销售先进芯片，这对美国公司在马来西亚的投资构成潜在威胁，而马来西亚生产制造了许多产品，拜登政府此举反而为美国的竞争对手中国打开了大门。
2024年，拉菲兹曾到访过中国杭州、苏州、上海、北京和大连5个城市。当时他表示，虽然中国非常非常大，但这里的创新模式有一种强有力的创业心态和具有感染力的进取精神，与中国合作推进创新对东南亚国家十分重要。
2024年6月，马来西亚经济部长拉菲兹访问中国大连时，接受美国彭博社采访。 视频截图
在去年6月为期10天的访问中，拉菲兹走访了上百家人工智能、科技和生物医药公司，评估这些公司赴马来西亚投资的意愿。他告诉美国彭博社，希望中国投资者能在马来西亚建立数据中心。
拉菲兹向《金融时报》介绍道，通过上述努力，过去几个月间已有两个中国投资代表团访问马来西亚。
“中国投资通常配备有自己的生态系统，只要吸引来最初的两三家投资者，我们就会看到越来越多的中国投资接踵而至。”拉菲兹称，随着中国与美国的贸易面临更多障碍，许多公司也在寻求增加对快速增长的东南亚市场的敞口。
今年1月9日，拉菲兹对美国《财富》杂志表示，“无论我们喜欢与否，地缘政治局势都将持续一段时间”，全球公司必须决定他们的“去风险”战略，到目前为止，自然的策略是找到一个中立的开放贸易国家。
然而，较小的国家为公司提供的价值并不能与中国或美国等较大的经济体等同。这也就是为什么拉菲兹认为，马来西亚和新加坡建立柔佛—新加坡经济特区（下称“柔新经济特区”）如此有必要的原因。
1月6日，马来西亚和新加坡签署协议，将建立连接两国边境的柔新经济特区。新加坡总理黄循财表示，新加坡和马来西亚能借助彼此的优势，各自吸引更多国际投资，扩大经济蛋糕，为两国国民创造良好就业机会。
《金融时报》称，马来西亚希望，到2030年，柔新经济特区每年能为马来西亚的经济贡献260亿美元，创造2万个专业技术就业岗位，推进50个新项目。
报道指出，马来西亚在吸引外国新技术投资上已取得了一些成就。2019年至2023年期间，该国的半导体行业吸引了210亿美元的投资，数据中心吸引了100亿美元的投资。2024年，美国科技公司亚马逊、英伟达、谷歌和微软承诺了近160亿美元的对马来西亚的投资，中国公司字节跳动也承诺对该国投资20亿美元。
在拉菲兹看来，虽然中美紧张关系加剧不利于全球贸易，但这会促使中国公司让马来西亚在芯片制造乃至芯片设计领域发挥更大的作用，而不仅仅是制造业。
随着马来西亚向价值链上游攀升，这将产生更多收入。拉菲兹说，一些针对中国公司的关税举措将带来意料之外的结果，有助于像马来西亚这样的国家获得更真诚、更长期的投资。
马来西亚总理安瓦尔此前多次欢迎中国投资马来西亚。2024年是中国与马来西亚建交50周年，安瓦尔去年11月进行了任内第三次访华。当时，他对马来西亚《星报》等媒体表示，“我看到中国投资者和公司对马来西亚投资的热情和兴趣不断上升”，“这是一个非常积极的信号”。
安瓦尔也曾多次重申，马来西亚不会卷入到中美地缘政治紧张局势中去，也不会迫于压力“选边站”。他去年2月向《金融时报》谴责了西方日益高涨的“恐华”浪潮，拒绝在美西方与中国之间“选边站”，还质疑马来西亚为什么要依照美西方要求，“挑衅”自己的最大贸易伙伴中国。