50-50，最后时刻仅靠着美国副总统万斯的关键一票惊险“闯关”成功，福克斯新闻台主播皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）当地时间1月24日终于通过美国国会参议院的确认，出任美国国防部长一职。
据《纽约时报》当地时间1月25日报道，海格塞斯当天前往白宫艾森豪威尔行政办公大楼宣誓，在万斯担任监誓人并领誓之下，就任美国第29任国防部长，随后他向美国军方全体人员发送了一封电子邮件，概述了他在五角大楼任职的一系列优先事项，称五角大楼将“把美国放在第一位，我们永远不会退缩”。
在给美国国防部300万名雇员发送的信息中，海格塞斯还提到中国，宣称“将和盟友及伙伴合作，以应对中国在‘印太地区’的军事威胁”。令人讽刺的是，如今张口闭口“盟友”、“伙伴”的海格塞斯，此前在确认提名听证会上却出尽洋相，甚至对东盟这个重要的地缘政治组织一无所知，甚至将日本、韩国和澳大利亚“张冠李戴”成东盟国家。
《纽约时报》指出，纵观这份公布在美国国防部网站上的电子邮件原文，海格塞斯在其中概述了其任内的三个主要优先事项。
首先，他计划重振“战士精神”，恢复人们对美军的信任。“我们是美国战士。我们将保卫我们的国家。我们的标准将是高标准、毫不妥协和明确的。我们军队的实力在于我们的团结和共同目标。”
其次，他强调要重新加强美国的国防工业基础，改革采购流程，通过财务审计，并迅速部署新兴技术，使美军继续成为世界上最强大和最具杀伤力的军事力量。
第三点，海格塞斯则宣称，五角大楼将通过保卫国土来重建威慑力，并与盟友和伙伴合作，遏制中国在“印太地区”的所谓“侵略行为”。同时，他表示支持特朗普“以负责任的方式结束战争”（指俄乌冲突和中东冲突），并重新调整应对主要威胁的优先事项。“我们将与我们的盟友站在一起，我们的敌人已经接到警告。”
去年11月12日，特朗普宣布提名福克斯新闻台主播海格塞斯担任美国国防部长。这名曾参加过阿富汗战争和伊拉克战争的老兵执掌五角大楼，意味着将领导约130万现役美军，如果算上文职人员，在全球范围内将达到约330万人。
在美国总统的内阁中，国防部长与国务卿、司法部长、财政部长并称为“Big Four”，即四个最重要的官员。然而，海格塞斯此前并无担任国防职务的经验。
然而，自获得提名之后，海格塞斯就陷入巨大争议之中，除了是“防务素人”之外，他身上有关歧视女性、性侵犯、酗酒等指控也层出不穷。
当地时间1月14日，海格塞斯现身美国国会参议院军事委员会的提名确认听证会。而他在这场听证会上出的洋相，似乎进一步印证了人们对其能力的质疑和担忧。
听证会现场，伊利诺伊州泰裔民主党参议员、在伊拉克战争中失去双腿的退伍老兵塔米·达克沃斯（Tammy Duckworth），要求海格塞斯说出东盟中对美国而言非常重要的成员国，以及美国与其签订了哪类合作协议。海格塞斯一直不作正面回应，屡屡顾左右而言他。见对方一再转移话题，达克沃斯无奈降低要求：“你至少说出一个。”
而海格塞斯则面带笑容，一脸毫不在意地回答说，“我不能告诉你。但我知道我们的盟友有韩国、日本和澳大利亚……”话还没说完，达克沃斯便忍无可忍地打断了他：“你提到的这三个国家都不是东盟成员国。我建议你在准备这类听证会前做点功课。”
达克沃斯（左）和海格塞斯 《国会山报》视频截图
对于民主党人有关歧视女性、性侵犯、酗酒等指控的质询，海格塞斯则全盘否认，并承诺就任后滴酒不沾。他还称，这些针对自己的指控是“诽谤运动”的一部分。
据美联社、美国有线电视新闻网（CNN）等媒体报道，当地时间1月24日，美国参议院以51：50的微弱优势批准海格塞斯担任新任美国国防部长。
在本次投票中，因前参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔、阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基和缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯投出反对票，参议院票数来到50比50。按照规定，美国副总统万斯投下了决定性的一票，使海格塞斯以51比50的票数惊险过关。
这是美国历史上第二次由副总统打破内阁提名人僵局，上一次是2017年时任副总统迈克·彭斯打破贝琪·德沃斯被提名为美国教育部长的僵局。
美媒此前就指出，即便有着“文官”任职的传统，但国防部长仍会选择在军事领域有着较高地位的领导人或企业高管担任，海格塞斯对于这一职位来说，毫无疑问是一个“非传统选项”。“Axios新闻网”更是补充，与特朗普选择的其他国安高级职位人选形成鲜明对比的是，海格塞斯支持不干涉主义的“美国优先”外交政策。
彭博社梳理后认为，海格塞斯这一选择实际上恰好反映了特朗普长期以来在人事安排上的偏好。翻看海格塞斯的履历，他有着一些根深蒂固的保守派思想，这与想要在五角大楼内部针对“多元化”和“包容性”政策进行大刀阔斧改革的特朗普来说，可谓“志趣相投”。
果不其然，在确定出任防长后，海格塞斯除了提出要重振美军的“战士精神”之外，还认为军队在某些方面“降低了标准”，比如接纳女性和少数族裔等群体。
然而，《纽约时报》当地时间1月25日援引专家学者指出，海格塞斯的目标与美军“不关心政治”的传统以及建立一支反映美国社会的军队的努力背道而驰，可能面临阻力和艰巨挑战。
美国国防部是一个拥有130万现役军人和遍布全球750个军事基地的庞大机构，有色人种约占劳动力的43%。在杜克大学研究军事已达数十年的政治学教授彼得·菲弗（Peter Feaver）说：“他可能很快会发现，为了留住他想要的高素质人才，他必须向女性求助，他可能会发现，他手底下一些最优秀的人才就是女性和黑人男性。”