对于澳大利亚女子维多利亚·柯索伊斯来说，噩梦来得太过突然。2010年夏天，在泰国度假的她看到了当地特色的鱼疗活动，也就是游客把双脚放入装有小鱼的水箱中，让鱼啄食死皮。好奇的她，便也随着众人去体验了一回。
当时维多利亚并没有在意，鱼疗店看起来很干净，甚至水箱里的水也是她坐下之后新换的。随后工作人员把一堆小鱼放进了水箱，那种酥酥麻麻的感觉，确实是一次很新奇的体验。
可是几天之后，维多利亚就觉得不对劲了。她开始觉得脚部不适，等回到澳大利亚后，又出现了发烧和头晕的情况。她不得不去看医生，化验结果显示，她的脚已经感染了希瓦氏菌，并且情况相当严重。
希瓦氏菌（Shewanella）是一类在环境中随处可见的细菌，特别是在水体中很常见。不过在大多数情况下，这类细菌对人体并不会产生什么影响。但如果人体皮肤本身就有伤口，它就很可能进入人体内部并造成感染。
电镜下的希瓦氏菌（图片来源：lla Marushchenko/University of Minnesota）
维多利亚本身脚趾就曾经被割伤过，留有伤口，而这一次冒险的尝试，让希瓦氏菌在不知不觉中就随着小鱼们的叮咬进入了她的体内。而当她意识到不妙时，已经太晚了。在之后的几年里，维多利亚接受了几次截趾手术，直到右脚的脚趾全部摘除，她才终于摆脱了细菌感染的困扰。
温泉鱼疗，是近些年非常流行的一种养生活动。很多温泉或者疗养会所中都会提供这项服务，并且冠以“去除皮肤病”“美容养颜”“舒缓情绪”等噱头。在这个过程中，关于鱼疗也出现了很多有意思的说法，就比如“退休的小鱼，最后被炸成了小鱼干然后送上餐桌”。
最早的“温泉医生”名叫淡红墨头鱼（Garra rufa），这是原产于西亚热带地区的一种小型淡水鱼类。大约在2006年的时候，土耳其人最先发现这种鱼可以耐高温，还能啃食人体上的死皮，从而发明了鱼疗。不过目前这种鱼的数量持续下降，再加上栖息地被严重破坏，我国温泉中基本使用的不是这种鱼。
淡红墨头鱼一般只能长到14厘米，是最早的鱼疗物种（图片来源：commons.wikimedia）
更为常见的“鱼医生”一般有大口似真小鲤（Cyprinella macrostomum）和双孔鱼（Gyrinocheilus aymonieri）。双孔鱼又叫星子鱼或者青苔鼠，是原产于我国云南以及中南半岛的淡水鱼类。不过这些鱼的价格和进货成本比较高，所以很多鱼疗店会转而使用更为常见并且价格更为低廉的鱼苗——罗非鱼。
罗非鱼（Oreochromis）其实是慈鲷科非鲫属及口孵非鲫属数种鱼类的统称，它们的适应能力极强，不仅能在湖、河、池塘的浅水中生存，也能生活在入海口或者近岸沿海的咸水中。并且它们的食性极广，无论是藻类还是微小动物都能吃得下。当然，它们也能啃食人体的死皮。
不过罗非鱼更多时候是以这种形式出现在我们面前的（图片来源：网络）
无论是哪种温泉鱼，在“退役”之后都会被直接扔掉，并不会做成菜端上餐桌。其最主要原因还是因为不划算，零食类小鱼干对原料的需求量极大，而这些零星死亡的小鱼苗根本不足以成为稳定的货源。大部分正规厂商制作小鱼干的鱼类其实是海洋中的鳀鱼，都是远洋打捞后再运往厂家生产的。
鳀（tí）鱼，俗称“海蜒”，虽然体型小，但营养价值高，口味鲜美（图片来源：pixabay.com）
不管是外形、种类还是口感，温泉鱼和零食鱼的差别都很大，我们不必担心“人吃鱼吃人”的内循环。另外我们也不用恐惧温泉鱼会传染艾滋病或者乙肝，因为病毒一旦离开了宿主细胞，很快就会死亡，通过鱼疗传播这些传染病的可能性微乎其微。
但温泉鱼疗也并不能称得上足够安全，虽然维多利亚的个案有些极端，但鱼疗确实存在感染皮肤病的风险。这些小鱼主要啃食的是我们皮肤的表皮层，但也有可能会触及到真皮层。鱼一旦咬破皮肤，感染轻重就很不确定了，如果遭遇类似金黄色葡萄球菌等危险细菌就非常糟糕了。
人类皮肤的结构。表皮层具防止水分渗入，阻隔致病原屏障的作用（图片来源：commons.wikimedia）
而如果小鱼在啄食过患有皮肤癣菌感染等皮肤病患者的皮肤后，再去“服务”他人，就很容易造成交叉感染了。特别是在温泉之中，“高温+死水”的环境更适合一些微生物的生长，也进一步提高了风险。
因此，有皮肤破损、糖尿病或者皮肤病的人并不适合进行鱼疗。而对于普通人来说，偶尔尝试一次这样新奇的体验并无不可，但如果在鱼疗过程中出现了皮肤异常的现象，就需要及时就医了。